L’humain n’est pas la seule espèce animale à avoir des larmes (les animaux qui ont des yeux à l’air libre ont généralement des larmes), mais l’humain est l’une des rares espèces animales à pleurer.
Et une nouvelle étude démontre qu’on pleurerait bien davantage pour des raisons de communication que d’émotion.
Selon le Dr Noam Sobel, de l’Institut scientifique Weizmann, d’Israël, les larmes de la femme seraient en fait une sorte de signal chimique à l’homme pour dire : «pas ce soir, chéri».
Pour en arriver à cette conclusion, les chercheurs ont recruté des femmes qui pleuraient facilement et ont récolté leurs larmes. Dans un groupe cible d’hommes, la moitié a «sniffer» les larmes fraiches et l’autre une solution saline, c’est-à-dire de l’eau avec un peu de sel. Les deux groupes ont ensuite été soumis à une batterie de tests.
Résultat : on a noté une baisse importante du niveau de testostérone et une réduction notable de l’excitation sexuelle chez les hommes qui avaient été mis en contact avec les larmes féminines. On a même soumis les hommes à un visionnement de la version non-censurée du film 9 semaines et demi, avec Kim Bassinger, qui est considéré comme l’un des films les plus excitant jamais tourné. Grâce à un scan du cerveau, on s’est rendu compte que certaines zones actives lors de l’excitation sexuelle l’étaient moins dans le groupe A que dans le groupe B.
On croit aussi que les larmes féminines pourraient réduire le niveau d’agressivité de l’homme.
Mais il reste encore beaucoup de questions en suspend. On voudrait savoir si la composition chimique des larmes est différente en période menstruelle. C’est bien connu que les femmes sont plus sensibles durant cette période. Elles pleurent donc plus facilement et biologiquement parlant, ce n’est pas la meilleure période pour avoir des relations sexuelles. Est-ce que les larmes seraient un signal à l’homme de modérer ses avances?
On voudrait aussi savoir si les larmes masculines ont un effet sur la femme? Est-ce que les larmes d’enfants sont différentes?
Les chercheurs ont également constaté que les larmes émotionnelles sont différentes des larmes de douleur. Si une femme se fait attaquer, par exemple, est-ce que les larmes de douleur vont avoir un effet contraire sur son conjoint pour l’inciter à la défendre?
Le Dr Sobel entend explorer les larmes animales et comparer les résultats avec l’humain. On sait déjà que les rats se lavent en s’aspergeant le visage de larmes avec leurs pattes avant. Ça aurait pour effet d’abaisser l’agressivité des autres mâles. Ça implique donc que les animaux développeraient des sentiments semblables à ceux des humains.
